移民加拿大后，申请人即成为加拿大的永久居民。永久居民不是加拿大的公民，也不具备加拿大的国籍。加拿大的公民和移民都拥有无条件入境加拿大的权利，也都有在加拿大任何一个省或领地学习、工作、审过的权利。在绝大多数领域，诸如：受教育权、医疗福利、纳税、工作自由权等方面，永久居民与公民没有任何区别。

永久居民和公民的区别主要体现在以下几个方面：

• 永久居民需要履行居住义务：长期不在加拿大居住，永久居民身份又被取消的可能。但加拿大公民没有这个要求；
• 永久居民没有选举权及被选举权：永久居民在大选时没有选举权，即无权进行投票；也不能担任特定的政府公职；
• 永久居民不能申请加拿大护照：加拿大护照作为全球免签指数 “含金量” 最高的护照之一，对全球范围内 170 个国家免签；
• 严重犯罪可能取消永久居民：加拿大永久居民如违犯联邦级严重罪行、对移民局申报虚假材料，永久居民身份可被取消。成为公民后，只有在申报移民过程中提供虚假材料，公民身份才有可能被取消；剥夺公民身份的法律程序远比剥夺永久居民身份复杂。严重犯罪不会被取消公民身份。

18 岁以上永久居民在满足所有义务后，可以申请入籍。这些永久居民义务包括：

• 申请人没有被签发驱逐令；
• 在递交入籍申请的前 5 年，在加拿大居住累积不少于 1095 天；
• 在递交入籍申请的前 5 年，至少有 3 个财年依法申报税务。报税不代表需要有收入，入籍对申请人的收入状况没有要求；
• 若申请人年满 18-54 周岁，需要具备一定的英语或法语基础。能够通过以英、法语作为考试语言的入籍考试，以证明对加拿大公民的义务与权利有足够的了解；

在递交入籍申请的前 5 年，申请人成为加拿大永久居民前在加拿大合法居住的每 1 天都可被折算成 0.5 天进行累积。最多可折算成 1 年。